近期，美国《军事观察杂志》网站报道称，解放军西部战区一些空军部队正将以往部署的歼-7战斗机直接替换为我国先进的歼-16战机。据美国军事网站分析，歼-16战机入役之初，我国并没有考虑将这款战机部署在西部高原地区，而是主要装备给了东部战区以及南部战区，面对方向是东海一带以及南海地区。不过今年6份中印边境爆发了对峙事件，而印度方面咄咄逼人的姿态不断在边境地区部署重型装备，我国也相应在部署上做了一些调整。众所周知，歼-16是我国近年来服役的一款重型战斗轰炸机，其优越的作战性能已超过俄制苏-30MKI战机。有分析称，未来歼-16全面部署西部战区，将极大改变这一地区的力量对比。

　　在此之前，我国部署在西部地区的战机数量并不多，主要是升级版的歼-8F和歼-7G歼击机以及部分歼-11A/B、苏-27战斗机。虽然歼-7G战机被称为米格-21的“终极版”，2004年首飞后才正式装备空军，不过这款战机对我国来说已经算是历史悠久，因为最早的歼-7诞生于1964年，后来经过几十年的不断升级和改进，其作战水平在同类型的二代机面前已经非常不错。最终版的歼-7G战斗机在许多设计上已经采用三代机的设计方式，包括雷达系统和头盔瞄准器，可单独或与诸如歼-10、歼-11这样的战机协同作战。挂载霹雳-5C或霹雳-8乙空空导弹的歼-8G在空中近距离格斗方面作战性能很强，不过随着歼-10C、歼-16、歼-20的服役，歼-7G无论是作战性能还是载弹量都彰显得“廉颇老矣”，毕竟代两者的代差摆在那里。

　　当前，如果歼-16全面替换歼-7，那么很大可能改变这一地区的力量对比。有关评估认为，歼-16总体实力已经超过了我国目前的主力战斗轰炸机歼轰-7A，在国际上，其作战水平已经达到俄罗斯的苏-30S以及美国的F-15E“攻击鹰”战斗轰炸机的水平。歼-16最大航程超过了4500公里，作战半径已经达到了1500公里，根据相关资料显示，歼-16在安装了有源相控阵雷达的同时，还增加了用于电子对抗的相关设备，这一点比俄制苏-30要强得多。此外，歼-16在武器搭载上也有所改进，共计设有12个武器外挂点，最大载弹量超过了12吨，可携带空对舰导弹对海上目标实施攻击，同时还可挂载激光制导炸弹对地面目标实施精确打击。与之前我国研发的战斗轰炸机相比，歼-16属于多用途战机，其最大特点便是该战机具备空战能力，能够携带霹雳-9/10/15空空导弹执行对空作战任务。

　　前段时间，有报道称西部战区已组成第二个歼-16航空旅，这也是目前中国空军列装的第6个歼-16航空旅。目前，中国正式服役的歼16战机已经达到了200架以上，而且未来将有更多的歼-16入役人民空军，与我国歼-10C、歼20组成“空中三剑客”，成为保卫我国领空安全的中流砥柱。虽然当前中印关系有所缓和，双方已经达成多条共识，不过印军在边境附近部署了重型战机，对此我们依旧不能放松警惕。在今年6月份中印边境危机爆发后，印度空军几乎拿出了所有的家当，苏30、米格29、苏30MKI、C-17运输机轮番上阵部署到边境机场，另外还有多架从法国购买的阵风战斗机。根据印媒报道称，印军已有超过200架的战机部署在边境地区。虽然我国装备有最先进的歼-10C、歼20战机，但并没有部署到边境一带。

　　而随着歼16的陆续加入西部战区，未来将全面替换以往的歼-7战机，这一消息对印度空军来说恐怕不是一件好事。虽然印度当前装备的同类型战机苏30MKI装有多模式、双重雷达，而且安装有矢量发动机。客观来说，苏30MKI在作战性能上要比同时期我国从俄罗斯引进的苏30MKK要先进的多。不过随着歼16入役和装备西部战区，这一局面将被打破，虽然当前无法了解到歼16的具体数据，但可肯定的是歼16安装有国产有源相控阵雷达，远程探测距离要比苏30MKI上的俄罗斯雷达（130公里探测距离）要远得多。不过，歼-16装备的是国产WS-10B发动机，不具备苏30MKI所拥有的矢量发动机的优势，所以在近距离格斗中苏30MKI更胜一筹。但是，歼16装有射程高达200公里的霹雳15空空导弹，而苏30MKI装备的俄制R-77导弹只有100公里的射程。因此歼16最大的优势便是“看得远、打得远”，完全可实现先发制人快速打击。

　　最重要的一点是，我国国产歼16拥有自己的生产线，维护、保养、升级的全套服务完全由自己完成，部署多少也是由我们自己说了算，而印度众多俄制战机则需要运回俄罗斯进行维修或升级。即使是当前印度从法国购进的最新一批阵风战斗机，印度自己也没有能力进行保养和升级，随着越来越多的歼16加入西部战区，双方的差距就会越来越明显。